Megillah 17a: Talmud study for Daf Yomi

Pourquoi les années d’Ismaël sont-elles mentionnées dans la Torah ? Dans quel but nous a-t-on indiqué la durée de vie de cet homme impie ? Afin de calculer, à partir de ces années, celles de Jacob. Comme il est écrit : « Voici les années de la vie d’Ismaël : cent trente-sept ans » (Genèse 25,17). De combien d’années Ismaël était-il plus âgé qu’Isaac ? De quatorze ans. Comme il est écrit : « Abram avait quatre-vingt-six ans lorsque Agar enfanta Ismaël à Abram » (Genèse 16,16). Et il est écrit : « Abraham avait cent ans lorsque son fils Isaac lui naquit » (Genèse 21,5). Et il est écrit au sujet de Jacob et d’Ésaü : « Isaac avait soixante ans lorsque Rébecca les enfanta » (Genèse 25,26). D’après ces versets, quel âge avait Ismaël à la naissance de Jacob ? Soixante-quatorze ans. Combien d’années lui restaient alors à vivre ? Soixante-trois, car Ismaël mourut à l’âge de cent trente-sept ans.

Et il est enseigné dans une baraïta : Jacob notre père avait soixante-trois ans lorsque son père le bénit, et Ismaël mourut à cette même époque. Comment sait-on que ces deux événements eurent lieu au même moment ? Comme il est écrit : « Ésaü vit qu’Isaac avait béni Jacob… alors Ésaü se rendit auprès d’Ismaël et prit pour femme Mahalath, fille d’Ismaël, fils d’Abraham, sœur de Nebaioth » (Genèse 28,6-9). Puisqu’il est dit « fille d’Ismaël », ne sais-je pas déjà qu’elle était la sœur de Nebaioth ? Pourquoi le verset le précise-t-il donc ? Cela enseigne qu’Ismaël la fiança à Ésaü, puis mourut entre-temps, et que Nebaioth, son frère, la maria. C’est pourquoi Nebaioth est expressément mentionné. On comprend donc que Jacob avait soixante-trois ans lorsqu’il reçut la bénédiction de son père et quitta la maison de celui-ci.

Si l’on additionne ces soixante-trois années et les quatorze années qui s’écoulèrent jusqu’à la naissance de Joseph, cela signifie que Jacob aurait dû avoir soixante-dix-sept ans à la naissance de Joseph. Or il est écrit : « Joseph avait trente ans lorsqu’il se présenta devant Pharaon » (Genèse 41,46). Cela indique que Jacob aurait alors dû avoir au moins cent sept ans, lorsque Joseph en avait trente. Ajoutons les sept années d’abondance et les deux années de famine : il s’ensuivrait que Jacob aurait dû avoir cent seize ans à son arrivée en Égypte, durant la deuxième année de famine.

Mais il est écrit : « Pharaon dit à Jacob : Combien sont les jours des années de ta vie ? Jacob répondit à Pharaon : Les jours des années de mes séjours sont de cent trente ans » (Genèse 47,8-9). Jacob indiqua qu’il avait cent trente ans à son arrivée en Égypte, ce qui diffère des cent seize ans calculés précédemment. Où se trouvent les quatorze années manquantes de la vie de Jacob ?

Il faut plutôt en déduire que les quatorze années que Jacob passa dans la maison d’Éber ne sont pas comptées ici. Comme il est enseigné dans une baraïta : Jacob étudia dans la maison d’Éber pendant quatorze ans, alors qu’il se cachait de son frère Ésaü. Si nous calculions les durées de vie consignées dans la Torah, nous constaterions qu’Éber mourut lorsque Jacob avait soixante-dix-neuf ans, deux ans après que Jacob notre père fut descendu en Aram-Naharaïm, dans la maison de Laban. Lorsque Jacob partit, après avoir achevé ses études là-bas, il se rendit immédiatement en Aram-Naharaïm. Par conséquent, lorsque Jacob se tint près du puits à son arrivée en Aram-Naharaïm, il avait soixante-dix-sept ans.

Et d’où déduisons-nous que Jacob ne fut pas puni pour les quatorze années passées dans la maison d’Éber, durant lesquelles il ne respecta pas la mitsva d’honorer ses parents ? Comme il est enseigné dans une baraïta : Il s’avère que Joseph fut éloigné de son père pendant vingt-deux ans, tout comme Jacob notre père avait été éloigné de son propre père pendant la même durée. Selon le calcul précédent, cependant, la baraïta pose problème, car Jacob fut absent pendant trente-six ans. Il faut plutôt en déduire que les quatorze années qu’il passa dans la maison d’Éber ne sont pas comptées, puisqu’il ne fut pas puni pour elles.

La Guemara soulève une objection : Mais, en définitive, Jacob ne passa que vingt ans dans la maison de Laban. Pourquoi lui reproche-t-on alors d’avoir été éloigné de son père pendant vingt-deux ans ? Il fut plutôt puni parce que, sur le chemin du retour depuis Aram-Naharaïm, il s’attarda deux années supplémentaires avant de rentrer chez ses parents, comme il est enseigné dans une baraïta : Jacob quitta Aram-Naharaïm et arriva à Soukkot, où il passa dix-huit mois, comme il est écrit : « Jacob partit pour Soukkot, s’y bâtit une maison et fit des abris [sukkot] pour son bétail » (Genèse 33,17). La Guemara comprend ce verset ainsi : il fit d’abord des abris [Soukkot], pour y séjourner pendant l’été, puis il bâtit une maison en hiver et, ensuite, fit de nouveau des abris [sukkot] durant l’été suivant. Cela indique qu’il dut y séjourner dix-huit mois. Il passa ensuite six mois à Béthel et y offrit des sacrifices, soit deux ans au total. Ainsi, tous les différents calculs des années sont conciliés.

Nous reviendrons à toi, chapitre « On lit la Meguila ».

Michna : Celui qui lit la Meguila dans le désordre, en lisant d’abord une section ultérieure puis en revenant à une section antérieure, ne s’est pas acquitté de son obligation. S’il l’a récitée par cœur, ou s’il l’a lue dans une traduction araméenne ou dans toute autre langue qu’il ne comprend pas, il ne s’est pas acquitté de son obligation. Toutefois, pour ceux qui parlent une langue étrangère, on peut lire la Meguila dans cette langue. Celui qui parle une langue étrangère et qui a entendu la Meguila lue en achourit, c’est-à-dire en hébreu, s’est acquitté de son obligation.

Si quelqu’un a lu la Meguila par intermittence, en faisant des pauses puis en reprenant, ou alors qu’il somnolait, il s’est acquitté de son obligation. Si quelqu’un écrivait une Meguila, la commentait ou la corrigeait, et en lisait tous les mots au fur et à mesure, la distinction suivante s’applique : s’il avait l’intention de s’acquitter de son obligation par cette lecture, il s’en est acquitté ; sinon, il ne s’en est pas acquitté.

Si quelqu’un lit une Meguila écrite non pas à l’encre, mais avec du sam, du sikra, du komos ou du kankantom, ou une Meguila écrite non pas sur du parchemin, mais sur du neyar ou du diftera, une sorte de cuir non traité, il ne s’est pas acquitté de son obligation. Il ne s’en acquitte que s’il lit une Meguila écrite en achourit, c’est-à-dire en hébreu et avec l’écriture hébraïque, sur du parchemin et à l’encre.

Guemara : Il a été enseigné dans la Michna que celui qui lit la Meguila dans le désordre ne s’est pas acquitté de son obligation. La Guemara demande : D’où tire-t-on ces règles ? Rava a dit : Le verset dit au sujet de Pourim : « Qu’ils observent fidèlement ces deux jours, selon leur prescription écrite et à la date fixée, chaque année » (Esther 9,27). Le mot « dates » désigne les deux jours de Pourim, les quatorzième et quinzième jours d’Adar. Nous établissons une analogie : de même que les dates fixées ne peuvent être inversées, puisque le quinzième jour d’Adar ne peut pas précéder le quatorzième, de même leur prescription écrite ne doit pas être suivie dans le désordre.

La Guemara rejette cette déduction : Est-il question ici de lecture ? C’est « observer » qui est écrit dans ce verset, et non « lire », comme il est écrit : « Qu’ils observent fidèlement ces deux jours, selon leur prescription écrite et à la date fixée. » La preuve vient plutôt de là, comme il est écrit : « Ces jours doivent être rappelés et observés dans chaque génération » (Esther 9,28). « Rappelés » est juxtaposé à « observés », ce qui indique que, de même que l’observation ne peut se faire dans le désordre, comme on l’a déduit des mots « Qu’ils observent fidèlement ces deux jours, selon leur prescription écrite et à la date fixée », de même le rappel, par la lecture de la Meguila, ne peut se faire dans le désordre.

§ Les Sages ont enseigné dans une baraïta : Cette halakha interdisant de lire dans le désordre s’applique également au hallel, ainsi qu’à la récitation du Chéma et à la prière de la Amida. Autrement dit, pour s’acquitter de son obligation, il faut réciter le texte de chacun de ces offices dans l’ordre.

La Guemara demande : D’où déduisons-nous que le hallel ne peut pas être récité dans le désordre ? Rabba a dit : Comme il est écrit dans le hallel : « Du lever du soleil jusqu’à son coucher, le nom du Seigneur doit être loué » (Psaumes 113,3). De même que le lever et le coucher du soleil ne peuvent être inversés, de même le hallel ne peut pas être récité dans le désordre. Rav Yossef a dit : On le déduit du verset du hallel qui dit : « C’est le jour que le Seigneur a fait » (Psaumes 118,24) ; de même que le jour suit un ordre déterminé, le hallel doit lui aussi être récité dans son ordre approprié.

Rav Avya a dit : On le déduit du verset du hallel : « Béni soit le nom du Seigneur » (Psaumes 113,2), ce qui indique que la bénédiction de Dieu doit « être » telle qu’elle est écrite. Rav Naḥman bar Yitzḥak a dit — et certains disent que c’est Rav Aḥa bar Ya’akov qui l’a dit : On le déduit de la fin du verset précité : « Dès maintenant et à jamais » (Psaumes 113,2), c’est-à-dire que cela doit suivre l’ordre du temps, qui ne peut être inversé.

D’où savons-nous que celui qui récite le Chéma dans le désordre ne s’est pas acquitté de son obligation ? Comme il est enseigné dans une baraïta : Le Chéma doit être récité tel qu’il est écrit, c’est-à-dire en hébreu ; telle est la déclaration de Rabbi Yehouda HaNassi. Mais les Sages disent : On peut le réciter dans n’importe quelle langue. La Guemara demande : Quelle est la raison de Rabbi Yehouda HaNassi ? Le verset dit :