Megillah 23b: Talmud study for Daf Yomi

it is not necessary to also add corresponding verses in the haftara.

Rava strongly objects to this baraita: But there is the haftara that begins with the words: “Add your burnt offerings” (Jeremiah 7:21–28), which does not have twenty-one verses, and nevertheless we read it. The Gemara answers: There it is different, as the topic is completed in fewer than twenty-one verses, and it is not necessary to begin another topic merely to complete the number of verses.

The Gemara asks: But is it true that where the topic is not completed, we do not read fewer than twenty-one verses? Didn’t Rav Shmuel bar Abba say: Many times I stood before Rabbi Yoḥanan as a translator, and when we had read ten verses he would say to us: Stop. This indicates that a haftara need not be twenty-one verses. The Gemara answers: In a place where there is a translator, who translates each verse into Aramaic and adds additional explanation, it is different. In that case, it is not necessary for the haftara to consist of twenty-one verses, so as not to overburden the congregation, as Rav Taḥalifa bar Shmuel taught: They taught that twenty-one verses must be read from the haftara only in a place where there is no translator; but in a place where there is a translator, one may stop even before that.

MISHNA: One does not recite the introductory prayers and blessing [poresin] before Shema; nor does one pass before the ark to repeat the Amida prayer; nor do the priests lift their hands to recite the Priestly Benediction; nor is the Torah read in public; nor does one conclude with a reading from the Prophets [haftara] in the presence of fewer than ten men.

And one does not observe the practice of standing up and sitting down for the delivery of eulogies at a funeral service; nor does one recite the mourners’ blessing or comfort mourners in two lines after the funeral; or recite the bridegrooms’ blessing; and one does not invite others to recite Grace after Meals, i.e., conduct a zimmun, with the name of God, with fewer than ten men present. If one consecrated land and now wishes to redeem it, the land must be assessed by nine men and one priest, for a total of ten. And similarly, assessing the value of a person who has pledged his own value to the Temple must be undertaken by ten people, one of whom must be a priest.

GEMARA: The Gemara asks: From where are these matters, i.e., that ten people are needed in each of these cases, derived? Rabbi Ḥiyya bar Abba said that Rabbi Yoḥanan said: It is as the verse states: “And I shall be hallowed among the children of Israel” (Leviticus 22:32), which indicates that any expression of sanctity may not be recited in a quorum of fewer than ten men.

The Gemara asks: From where in the verse may this be inferred? The Gemara responds that it must be understood as Rabbi Ḥiyya taught: It is inferred by means of a verbal analogy [gezera shava] between the words “among,” “among.” Here, it is written: “And I shall be hallowed among the children of Israel,” and there, with regard to Korah’s congregation, it is written “Separate yourselves from among this congregation” (Numbers 16:21). Just as with regard to Korah the reference is to ten men, so too, the name of God is to be hallowed in a quorum of ten men.

The connotation of ten associated with the word “among” in the portion of Korah is, in turn, inferred by means of another verbal analogy between the word “congregation” written there and the word “congregation” written in reference to the ten spies who slandered Eretz Yisrael, as it is written there: “How long shall I bear with this evil congregation?” (Numbers 14:27). Consequently, just as there, in the case of the spies, it was a congregation of ten people, as there were twelve spies altogether, and Joshua and Caleb were not included in the evil congregation, so too, here, in the case of Korah, the reference is to a congregation of ten people. The first several items mentioned in the mishna are expressions of sanctity, and they consequently require a quorum of ten.

§ We learned in the mishna: And one does not observe the practice of standing up and sitting down for the delivery of eulogies at a funeral service with fewer than ten men present. As this is not an expression of sanctity, it is therefore necessary to explain why a quorum is required. The Gemara explains: Since the leader of the funeral procession is required to say: Stand, dear friends, stand; sit down, dear friends, sit down, when there are fewer than ten it is not proper conduct to speak in such a dignified style.

We also learned in the mishna that one does not recite the mourners’ blessing and the bridegrooms’ blessing with fewer than ten men present. The Gemara asks: What is the mourners’ blessing? The blessing recited in the square next to the cemetery. Following the burial, those who participated in the funeral would assemble in the square and bless the mourners that God should comfort them, as Rabbi Yitzḥak said that Rabbi Yoḥanan said: The mourners’ blessing is recited only with ten men present, and mourners themselves are not included in the count. The bridegrooms’ blessing is also recited only with ten men present, and bridegrooms themselves are included in the count. Consequently, only nine other men are needed.

We learned further in the mishna: And one does not invite others to recite Grace after Meals, i.e., conduct a zimmun, in order to thank God for one’s nourishment, with the name of God, with fewer than ten men present. Since one is required to say: Let us bless our Lord, in the presence of fewer than ten it is not proper conduct to mention the name of God.

§ If one consecrated land and now wishes to redeem it, the land must be assessed by nine Israelites and one priest, for a total of ten. And similarly, assessing the value of a person who has pledged his own value to the Temple must be undertaken by ten people, one of whom must be a priest. The Gemara asks: From where are these matters, that consecrated land must be assessed by ten people, one of whom is a priest, derived?

Shmuel said: The word priest is written ten times in the Torah portion that addresses the redemption of consecrated property, indicating that ten people are required to assess the value of such property (Leviticus, chapter 27). One instance of the word is needed for itself, to indicate that a priest must participate in the assessment. And one instance is needed to exclude all non-priests from fulfilling that role. And all the other instances of the word are restrictions following other restrictions, and there is a general hermeneutical principle that one restriction after another serves only to amplify. Therefore, each additional time the word priest is repeated, it extends the criteria applied to appraisers, so as to allow non-priests to participate. Consequently, the assessment may be carried out by nine ordinary Israelites and one priest.

The Gemara asks: And on the basis of this principle, say that the first usage of the term is restrictive and requires a priest for the assessment; the second usage amplifies and allows for a non-priest; the third usage again requires a priest; the fourth usage allows for a non-priest; and so on. Consequently, the assessment must be carried out by five priests and five ordinary Israelites. The Gemara concludes: Indeed, it is difficult, as the derivation has not been sufficiently explained.

We learned in the mishna: And similarly, assessing the value of a person who has pledged his own value to the Temple must be undertaken by ten people, one of whom must be a priest. The Gemara asks: Can a person become consecrated and thereby require redemption?

Rabbi Abbahu said: The mishna is referring to one who says: My assessment is incumbent upon me, and thereby pledges to donate a sum of money equivalent to his own monetary value to the Temple treasury, as it is taught in a baraita: With regard to one who says: My assessment is incumbent upon me, the court assesses him as though he were a slave in order to determine the amount he is obligated to donate to the Temple treasury. And a slave is compared to land, as it is written with regard to slaves: “And you shall take them as an inheritance for your children after you, to inherit them for a possession” (Leviticus 25:46). Consequently, the same criteria that apply to assessing consecrated land apply to assessing the monetary value of an individual.

MISHNA: One who reads from the Torah in the synagogue should not read fewer than three verses. And when it is being translated, he should not read to the translator more than one verse at a time, so that the translator will not become confused.

Il n’est pas nécessaire d’ajouter aussi des versets correspondants dans la haftara.

Rava s’oppose vivement à cette baraïta : Mais il y a la haftara qui commence par les mots : « Ajoutez vos holocaustes » (Jérémie 7:21–28), qui ne compte pas vingt et un versets et que nous lisons pourtant. La Guemara répond : Ce cas est différent, car le sujet est achevé en moins de vingt et un versets ; il n’est donc pas nécessaire d’entamer un autre sujet uniquement pour atteindre le nombre de versets.

La Guemara demande : Est-il vrai que, lorsque le sujet n’est pas achevé, nous ne lisons pas moins de vingt et un versets ? Rav Shmuel bar Abba n’a-t-il pas dit : « Bien des fois, je me tenais devant Rabbi Yoḥanan comme traducteur, et lorsque nous avions lu dix versets, il nous disait : “Arrêtez.” » Cela indique qu’une haftara n’a pas besoin de compter vingt et un versets. La Guemara répond : Le cas est différent dans un lieu où se trouve un traducteur, qui traduit chaque verset en araméen et ajoute des explications. Dans ce cas, il n’est pas nécessaire que la haftara compte vingt et un versets, afin de ne pas imposer une charge excessive à l’assemblée, comme l’a enseigné Rav Taḥalifa bar Shmuel : « Ils ont enseigné que vingt et un versets doivent être lus dans la haftara uniquement dans un lieu où il n’y a pas de traducteur ; mais là où il y en a un, on peut s’arrêter avant d’atteindre ce nombre. »

MICHNA : On ne récite pas les prières introductives ni la bénédiction [poresin] avant le Chéma ; on ne passe pas devant l’arche pour répéter la prière de la Amida ; les prêtres ne lèvent pas les mains pour réciter la bénédiction sacerdotale ; on ne lit pas la Torah en public ; et on ne conclut pas par une lecture des Prophètes [haftara] en présence de moins de dix hommes.

On ne pratique pas non plus le fait de se lever et de s’asseoir pour la récitation des oraisons funèbres lors d’une cérémonie funéraire ; on ne récite pas la bénédiction des endeuillés et on ne réconforte pas les endeuillés en deux rangées après les funérailles ; on ne récite pas la bénédiction des mariés ; et on n’invite pas d’autres personnes à réciter le Birkat Hamazon, c’est-à-dire à faire un zimmun, en mentionnant le nom de Dieu, en présence de moins de dix hommes. Si quelqu’un a consacré un terrain et souhaite maintenant le racheter, celui-ci doit être évalué par neuf hommes et un prêtre, soit dix personnes au total. De même, l’évaluation d’une personne qui a voué au Temple sa propre valeur doit être effectuée par dix personnes, dont l’une doit être un prêtre.

GUEMARA : La Guemara demande : D’où déduit-on ces règles, c’est-à-dire qu’il faut dix personnes dans chacun de ces cas ? Rabbi Ḥiyya bar Abba a dit au nom de Rabbi Yoḥanan : C’est ce qu’indique le verset : « Et Je serai sanctifié au milieu des enfants d’Israël » (Lévitique 22:32), ce qui enseigne qu’aucune expression de sainteté ne peut être prononcée en présence d’un quorum de moins de dix hommes.

La Guemara demande : Comment peut-on le déduire du verset ? La Guemara répond qu’il faut comprendre cela comme Rabbi Ḥiyya l’a enseigné : on le déduit au moyen d’une analogie verbale [gezera shava] entre les mots « au milieu » et « au milieu ». Ici, il est écrit : « Et Je serai sanctifié au milieu des enfants d’Israël » ; et là, à propos de l’assemblée de Koré, il est écrit : « Séparez-vous du milieu de cette assemblée » (Nombres 16:21). De même que, dans le cas de Koré, il s’agit de dix hommes, de même le nom de Dieu doit être sanctifié en présence d’un quorum de dix hommes.

Le fait que le mot « au milieu », dans le passage concernant Koré, renvoie à dix personnes se déduit à son tour au moyen d’une autre analogie verbale entre le mot « assemblée » qui y figure et le mot « assemblée » employé à propos des dix espions qui ont calomnié Eretz Yisrael, comme il est écrit : « Jusqu’à quand supporterai-je cette méchante assemblée ? » (Nombres 14:27). Par conséquent, de même que là, dans le cas des espions, il s’agissait d’une assemblée de dix personnes, puisqu’il y avait douze espions en tout et que Josué et Caleb ne faisaient pas partie de la méchante assemblée, de même ici, dans le cas de Koré, il s’agit d’une assemblée de dix personnes. Les premiers éléments mentionnés dans la Michna sont des expressions de sainteté et requièrent donc un quorum de dix.

§ Nous avons appris dans la Michna : On ne pratique pas le fait de se lever et de s’asseoir pour la récitation des oraisons funèbres lors d’une cérémonie funéraire en présence de moins de dix hommes. Comme il ne s’agit pas d’une expression de sainteté, il faut expliquer pourquoi un quorum est requis. La Guemara explique : Puisque le responsable du cortège funèbre doit dire : « Levez-vous, chers amis, levez-vous ; asseyez-vous, chers amis, asseyez-vous », il n’est pas convenable de s’exprimer avec autant de dignité en présence de moins de dix personnes.

Nous avons également appris dans la Michna que l’on ne récite ni la bénédiction des endeuillés ni celle des mariés en présence de moins de dix hommes. La Guemara demande : Qu’est-ce que la bénédiction des endeuillés ? C’est la bénédiction récitée sur la place voisine du cimetière. Après l’inhumation, ceux qui avaient pris part aux funérailles se rassemblaient sur la place et bénissaient les endeuillés, priant Dieu de les consoler, comme Rabbi Yitzḥak a dit au nom de Rabbi Yoḥanan : « La bénédiction des endeuillés n’est récitée qu’en présence de dix hommes, et les endeuillés eux-mêmes ne sont pas comptés. » La bénédiction des mariés n’est, elle aussi, récitée qu’en présence de dix hommes, mais les mariés eux-mêmes sont inclus dans le décompte. Par conséquent, seuls neuf autres hommes sont nécessaires.

Nous avons encore appris dans la Michna : On n’invite pas d’autres personnes à réciter le Birkat Hamazon, c’est-à-dire à faire un zimmun, afin de remercier Dieu de la nourriture reçue, en mentionnant le nom de Dieu, en présence de moins de dix hommes. Puisqu’il faut dire : « Bénissons notre Seigneur », il n’est pas convenable de mentionner le nom de Dieu en présence de moins de dix personnes.

§ Si quelqu’un a consacré un terrain et souhaite maintenant le racheter, celui-ci doit être évalué par neuf Israélites et un prêtre, soit dix personnes au total. De même, l’évaluation d’une personne qui a voué au Temple sa propre valeur doit être effectuée par dix personnes, dont l’une doit être un prêtre. La Guemara demande : D’où déduit-on que l’évaluation d’un terrain consacré doit être effectuée par dix personnes, dont l’une est un prêtre ?

Shmuel a dit : Le mot « prêtre » apparaît dix fois dans le passage de la Torah qui traite du rachat des biens consacrés, ce qui indique que dix personnes sont nécessaires pour évaluer de tels biens (Lévitique, chapitre 27). L’une de ces occurrences est nécessaire en elle-même, afin d’indiquer qu’un prêtre doit participer à l’évaluation. Une autre est nécessaire pour exclure tous les non-prêtres de cette fonction. Toutes les autres occurrences du mot sont des restrictions successives, et un principe herméneutique général veut que des restrictions successives ne servent qu’à élargir. Ainsi, chaque occurrence supplémentaire du mot « prêtre » élargit les critères applicables aux évaluateurs, de sorte que des non-prêtres puissent participer. Par conséquent, l’évaluation peut être effectuée par neuf Israélites ordinaires et un prêtre.

La Guemara demande : En vertu de ce principe, ne pourrait-on pas dire que la première occurrence du terme impose une restriction et exige qu’un prêtre participe à l’évaluation ; que la deuxième élargit la règle et autorise un non-prêtre ; que la troisième exige de nouveau un prêtre ; que la quatrième autorise un non-prêtre ; et ainsi de suite ? Par conséquent, l’évaluation devrait être effectuée par cinq prêtres et cinq Israélites ordinaires. La Guemara conclut : En effet, la question reste difficile, car la déduction n’a pas été suffisamment expliquée.

Nous avons appris dans la Michna : De même, l’évaluation d’une personne qui a voué au Temple sa propre valeur doit être effectuée par dix personnes, dont l’une doit être un prêtre. La Guemara demande : Une personne peut-elle être consacrée et devoir ainsi être rachetée ?

Rabbi Abbahu a dit : La Michna parle de quelqu’un qui dit : « Ma valeur m’incombe », s’engageant ainsi à verser au trésor du Temple une somme égale à sa propre valeur monétaire, comme l’enseigne une baraïta : À propos de celui qui dit : « Ma valeur m’incombe », le tribunal l’évalue comme s’il était un esclave, afin de déterminer la somme qu’il est tenu de verser au trésor du Temple. Or, un esclave est comparé à un terrain, comme il est écrit à propos des esclaves : « Vous les laisserez en héritage à vos enfants après vous, comme possession, et ils les posséderont » (Lévitique 25:46). Par conséquent, les mêmes critères que ceux qui s’appliquent à l’évaluation d’un terrain consacré s’appliquent à l’évaluation de la valeur monétaire d’une personne.

MICHNA : Celui qui lit la Torah à la synagogue ne doit pas lire moins de trois versets. Lorsqu’il y a un traducteur, il ne doit pas lui lire plus d’un verset à la fois, afin que celui-ci ne soit pas désorienté.