Nazir 40a: Talmud study for Daf Yomi

as one does not derive a halakha in a lenient case from the halakha in a more stringent one in a manner that would cause one to be stringent in the more lenient case. Since the case of a leper is more stringent than that of a nazirite, as a leper must shave his entire body, one cannot derive from the halakhot of a leper that a stringent halakha applies to a nazirite. It is therefore necessary for the verse to specify that a nazirite’s final shaving must be performed with a razor.

Rabbi Yehuda HaNasi says that the term “razor” itself is not necessary to teach that a nazirite’s final shaving must be performed with a razor, as the verse states: “A razor shall not come upon his head until the completion of the days that he vowed naziriteship to God” (Numbers 6:5). This full sentence indicates that the Torah said: After the completion of his term the shaving must be performed only with a razor.

The Gemara comments: Rabbi Yehuda HaNasi claims that the term “razor” indicates that shaving, in this case that of a nazirite after the completion of his term, may be performed only with a razor. If so, the verse should be understood in the same manner with regard to the prohibition of shaving. But if one examines the first part of the verse by itself, isn’t it written: “A razor shall not come upon his head” (Numbers 6:5), and the first tanna, whose opinion Rabbi Yehuda HaNasi does not dispute, derives from this verse that he is prohibited from shaving by other means as well, notwithstanding the explicit mention of a razor.

The Gemara explains that the phrase “shall not come upon his head” teaches that a nazirite may not remove his hair in any manner. As for the mention of razor in this context, it serves to teach that he will violate two prohibitions for this action of using a razor, one for removing his hair and one for doing so with a razor.

§ Concerning a nazirite who shaves his hair, Rav Ḥisda says: With regard to flogging, a nazirite who shaved his hair is flogged for shaving even one hair; with regard to invalidation, i.e., the ritual shaving of his hair at the end of his naziriteship, the shaving is invalidated if he failed to remove two hairs; and as for negating his naziriteship, shaving during his term negates it only if he shaved most of his head. And this applies only if he removed his hair with a razor.

The Gemara asks: This indicates that according to the opinion of Rav Ḥisda, a nazirite who shaved with a razor, yes, he negates thirty days, whereas if he did so with anything else, no, he does not negate days. But isn’t it taught: From where is it derived to include all implements that remove hair, i.e., that a nazirite is liable if he uses any of them? The verse states: “Shall not come upon his head,” meaning in any manner. This indicates that a nazirite must add days to his term of naziriteship even if he shaved with an implement other than a razor. Rather, say that Rav Ḥisda meant: In the manner of a razor. That is, the nazirite negates his naziriteship only if he removes his hair as one does with a razor, without leaving any part of it.

This opinion is also taught in a baraita (Tosefta 4:3): With regard to a nazirite who tore out, uprooted, or pulled out any amount of hair, this negates days of his naziriteship only if he shaved most of his head, and only if he did so in the manner of a razor. Rabbi Shimon ben Yehuda says in the name of Rabbi Shimon: Just as leaving two hairs invalidates his shaving of ritual purity at the end of his term, and the act is considered incomplete, so too, leaving a mere two hairs negates days of his naziriteship, if he shaved during his term.

§ We learned in a mishna there (Nega’im 14:4): Three types of people must shave their hair, and their shaving is a mitzva: A nazirite; and a leper, as it is stated: “And he who is to be cleansed shall wash his clothes, and shave off all his hair” (Leviticus 14:8–9). And the third category is Levites, when they were first sanctified for their service, as it is stated: “And this you shall do to them to cleanse them: Sprinkle the water of purification upon them, and let them cause a razor to pass over all their flesh” (Numbers 8:7). And with regard to all of them, if they shaved with an implement other than a razor, or if they left two hairs uncut, they have done nothing, i.e., they have not fulfilled their obligation.

The Gemara analyzes this mishna. The Master said there: Three types of people must shave and cut their hair, and their shaving is a mitzva. The Gemara asks: This is obvious; after all, doesn’t the Torah command all three to shave? The Gemara answers: The statement of the mishna is necessary, lest you say that the mitzva is due to and aimed at the removal of hair, and therefore even one who applied a depilatory [nasha] to remove his hair has fulfilled his obligation. The mishna therefore teaches us that this is not so, as the mitzva must be performed by shaving.

The mishna further teaches: And with regard to all of them, if they shaved with an implement other than a razor, they have done nothing. The Gemara asks: Granted, with regard to a nazirite the source of this halakha is clear, as it is written: “A razor shall not come upon his head” (Numbers 6:5), which indicates that when he does shave he must do so with a razor. And similarly, with regard to the Levites it is written: “And let them cause a razor to pass over all their flesh” (Numbers 8:7). However, from where do we derive that a leper must be shaved with a razor for his ritual purification?

And if you would say that this halakha is derived from the case of the Levites, as, just as Levites require shaving and their shaving is only with a razor, so too, I will bring the case of a leper, who requires shaving and say that his shaving can likewise be performed only with a razor, then this comparison can be refuted. What is unique about Levites is that they have an extra stringency, in that they require waving of their bodies, i.e., Aaron was required to pick up and wave the bodies of the Levites as part of the ritual of their sanctification (see Numbers 8:11). Will you say the same with regard to a leper, who does not require waving?

Rather, the halakha that a leper must use a razor is derived from the case of a nazirite, who does not require waving either. However, this comparison can also be refuted: What is unique about the nazirite is that his offering requires bread. Will you say the same with regard to a leper, who does not require bread as part of his purification process? Rather, clearly the halakha of a leper is not derived from either one of the above cases, that of the Levites or the nazirite. Therefore, let it be derived from the two of them.

The Gemara elaborates: As stated previously, from which single case can it be derived? If you say it can be derived from the Levites, what is unique about Levites is that they require waving of their bodies. This suggestion can be countered by saying that the case of a nazirite proves that this stringency is not the decisive factor leading to the requirement of a razor, as a nazirite is not waved and yet he must be shaved with a razor. And if you respond: What is unique about the nazirite is that his offering requires bread, one can similarly argue that the Levites prove that this stringency does not lead to the halakha of shaving with a razor, as the offering of the Levites does not require bread and nevertheless they must be shaved with a razor.

And in this manner the derivation has reverted to its starting point. However, at this stage the halakha is derived from a combination of the two sources: The aspect of this case is not like the aspect of that case, and the aspect of that is not like the aspect of this; each case has its own special features. The common denominator is that they require shaving and their shaving is with a razor. Therefore, I will also bring the case of the leper, who requires shaving, and say that his shaving must be with a razor.

Rava of Barnish said to Rav Ashi: And let us refute this derivation in the following manner: What is the common denominator between the Levites and the nazirite? Their common denominator is that

car on ne déduit pas une halakha applicable dans un cas indulgent d’une halakha applicable dans un cas plus strict, si cela conduit à appliquer une rigueur dans le cas indulgent. Puisque le cas du lépreux est plus strict que celui du nazir, car le lépreux doit se raser tout le corps, on ne peut déduire des halakhot du lépreux qu’une règle plus stricte s’applique au nazir. Il faut donc que le verset précise que le rasage final du nazir doit être effectué au rasoir.

Rabbi Yehuda HaNassi dit que le terme « rasoir » lui-même n’est pas nécessaire pour enseigner que le rasage final du nazir doit être effectué au rasoir, car le verset dit : « Le rasoir ne passera pas sur sa tête jusqu’à l’accomplissement des jours durant lesquels il s’est voué à Dieu comme nazir » (Nombres 6:5). Cette phrase complète indique que la Torah dit : une fois son terme achevé, le rasage doit être effectué uniquement au rasoir.

La Guemara fait remarquer : Rabbi Yehuda HaNassi soutient que le terme « rasoir » indique que le rasage, en l’occurrence celui du nazir à la fin de son terme, ne peut être effectué qu’au rasoir. Dans ce cas, le verset devrait être compris de la même manière en ce qui concerne l’interdiction de se raser. Mais si l’on examine isolément la première partie du verset, n’est-il pas écrit : « Le rasoir ne passera pas sur sa tête » (Nombres 6:5) ? Or, le premier tanna, dont Rabbi Yehuda HaNassi ne conteste pas l’opinion, déduit de ce verset qu’il lui est également interdit de se raser par d’autres moyens, malgré la mention explicite du rasoir.

La Guemara explique que l’expression « ne passera pas sur sa tête » enseigne qu’un nazir ne peut enlever ses cheveux par aucun moyen. Quant à la mention du rasoir dans ce contexte, elle enseigne que, pour avoir utilisé un rasoir, il transgresse deux interdictions : l’une pour avoir enlevé ses cheveux et l’autre pour l’avoir fait au rasoir.

§ Au sujet d’un nazir qui se rase les cheveux, Rav Ḥisda dit : en ce qui concerne la flagellation, un nazir est passible de flagellation même pour avoir rasé un seul cheveu ; en ce qui concerne l’invalidation, c’est-à-dire le rasage rituel à la fin de son naziréat, le rasage est invalide s’il n’a pas enlevé deux cheveux ; quant à l’annulation de son naziréat, le fait de se raser pendant son terme ne l’annule que s’il s’est rasé la majeure partie de la tête. Cela ne s’applique que s’il a enlevé ses cheveux au rasoir.

La Guemara demande : cela indique que, selon Rav Ḥisda, si le nazir s’est rasé au rasoir, il annule bien trente jours, tandis que s’il l’a fait avec un autre instrument, il n’annule aucun jour. Mais n’enseigne-t-on pas : d’où déduit-on que tous les instruments qui enlèvent les cheveux sont inclus, c’est-à-dire qu’un nazir est passible s’il utilise l’un quelconque d’entre eux ? Le verset dit : « ne passera pas sur sa tête », c’est-à-dire de quelque manière que ce soit. Cela indique qu’un nazir doit ajouter des jours à son terme de naziréat même s’il s’est rasé avec un instrument autre qu’un rasoir. Il faut plutôt dire que Rav Ḥisda voulait dire : de la manière dont on se sert d’un rasoir. Autrement dit, le nazir n’annule son naziréat que s’il enlève ses cheveux comme on le fait au rasoir, sans en laisser aucune partie.

Cette opinion est également enseignée dans une baraïta (Tosefta 4:3) : si un nazir a arraché, déraciné ou tiré une quantité quelconque de cheveux, cela n’annule des jours de son naziréat que s’il s’est rasé la majeure partie de la tête, et seulement s’il l’a fait de la manière dont on se sert d’un rasoir. Rabbi Shimon ben Yehuda dit au nom de Rabbi Shimon : de même que laisser deux cheveux invalide son rasage rituel à la fin de son terme et rend l’acte incomplet, de même laisser seulement deux cheveux annule des jours de son naziréat s’il s’est rasé pendant son terme.

§ Nous avons appris dans une Michna, là-bas (Nega’im 14:4) : trois catégories de personnes doivent se raser les cheveux, et leur rasage est une mitsva : le nazir ; le lépreux, comme il est dit : « Celui qui doit être purifié lavera ses vêtements et se rasera tous les cheveux » (Lévitique 14:8–9) ; et les Lévites, lors de leur première consécration au service, comme il est dit : « Voici ce que tu leur feras pour les purifier : asperge-les avec l’eau de purification, puis fais passer un rasoir sur toute leur chair » (Nombres 8:7). Pour chacun d’eux, s’ils se sont rasés avec un instrument autre qu’un rasoir, ou s’ils ont laissé deux cheveux sans les couper, ils n’ont rien fait, c’est-à-dire qu’ils n’ont pas accompli leur obligation.

La Guemara analyse cette Michna. Le Maître a enseigné là-bas : trois catégories de personnes doivent se raser et couper leurs cheveux, et leur rasage est une mitsva. La Guemara demande : cela va de soi ; la Torah n’ordonne-t-elle pas aux trois de se raser ? La Guemara répond : cette déclaration de la Michna est nécessaire, de peur que tu ne dises que la mitsva consiste à enlever les cheveux et vise cet objectif, de sorte que même celui qui a appliqué un dépilatoire [nasha] pour enlever ses cheveux aurait accompli son obligation. La Michna nous enseigne donc que ce n’est pas le cas : la mitsva doit être accomplie par le rasage.

La Michna enseigne en outre : pour chacun d’eux, s’ils se sont rasés avec un instrument autre qu’un rasoir, ils n’ont rien fait. La Guemara demande : pour le nazir, la source de cette halakha est claire, car il est écrit : « Le rasoir ne passera pas sur sa tête » (Nombres 6:5), ce qui indique que, lorsqu’il se rase, il doit le faire au rasoir. De même, pour les Lévites, il est écrit : « Fais passer un rasoir sur toute leur chair » (Nombres 8:7). Mais d’où déduisons-nous qu’un lépreux doit être rasé au rasoir pour sa purification rituelle ?

Et si tu dis que cette halakha se déduit du cas des Lévites, car de même que les Lévites doivent se raser et que leur rasage doit se faire au rasoir, de même appliquerai-je cette règle au lépreux, qui doit se raser, et dirai-je que son rasage doit également se faire au rasoir, cette comparaison peut être réfutée. Qu’est-ce qui caractérise les Lévites ? Ils sont soumis à une rigueur supplémentaire : leurs corps doivent être agités par balancement, c’est-à-dire qu’Aaron devait soulever et balancer les Lévites dans le cadre du rituel de leur consécration (voir Nombres 8:11). En diras-tu autant du lépreux, qui n’est pas soumis à un balancement ?

La halakha selon laquelle le lépreux doit utiliser un rasoir se déduit plutôt du cas du nazir, qui n’est pas non plus soumis à un balancement. Cependant, cette comparaison peut elle aussi être réfutée : qu’est-ce qui caractérise le nazir ? Son offrande exige du pain. En diras-tu autant du lépreux, pour qui le pain n’est pas requis dans le cadre du processus de purification ? Il est donc clair que la halakha relative au lépreux ne se déduit d’aucun des deux cas précédents, celui des Lévites ou celui du nazir. Il faut donc la déduire des deux à la fois.

La Guemara développe : comme indiqué précédemment, de quel cas unique peut-on la déduire ? Si tu dis qu’on peut la déduire des Lévites, qu’est-ce qui caractérise les Lévites ? Ils sont soumis à un balancement. On peut réfuter cette proposition en disant que le cas du nazir prouve que cette rigueur n’est pas le facteur déterminant qui impose le rasoir, puisque le nazir n’est pas soumis à un balancement et doit pourtant être rasé au rasoir. Et si tu réponds : qu’est-ce qui caractérise le nazir ? Son offrande exige du pain ; on peut de même soutenir que les Lévites prouvent que cette rigueur n’entraîne pas l’obligation de se raser au rasoir, car leur offrande n’exige pas de pain et ils doivent néanmoins être rasés au rasoir.

Ainsi, le raisonnement est revenu à son point de départ. Cependant, à ce stade, la halakha se déduit de la combinaison des deux sources : les caractéristiques de ce cas ne sont pas celles de l’autre, et celles de l’autre ne sont pas celles de celui-ci ; chaque cas possède ses particularités. Leur dénominateur commun est qu’ils exigent un rasage et que celui-ci doit se faire au rasoir. J’appliquerai donc également cette règle au lépreux, qui doit se raser, et dirai que son rasage doit se faire au rasoir.

Rava de Barnish dit à Rav Ashi : réfutons ce raisonnement de la manière suivante : quel est le dénominateur commun entre les Lévites et le nazir ? Leur dénominateur commun est que