Niddah 54a: Talmud study for Daf Yomi

actually misguided? Since they are in doubt as to their status, would it not be more accurate to say that they are mistaken? The Gemara answers: Rather, this is how one should teach the statement of Rabbi Yehoshua in the mishna: Instead of making provisions to remedy the uncertainties of the mistaken, come and remedy the uncertainties of the competent women.

As it is taught in a baraita with regard to these competent women: What is the halakha in the case of a woman who consistently has the following pattern for each pair of days: One day she is impure, i.e., she experiences bleeding, and one day she is pure, she does not experience bleeding? In what manner is it permitted for her to engage in intercourse with her husband? She may engage in intercourse with her husband on the eighth day from the first time that she experienced bleeding and its accompanying night. At that time she is pure from her menstruation, as she immersed and purified herself on the night of the seventh day. It is permitted for her to engage in intercourse during the eighth day and the following night, as she will not experience bleeding until the ninth day.

In addition, she may engage in intercourse four nights out of the cycle of eighteen days, which consist of the seven menstrual days and the eleven days of the flow of the zava. This woman will never become a greater zava, as she does not emit blood on consecutive days. Since she must observe a day of purity during the eleven days of ziva each time she experiences bleeding, she may engage in intercourse with her husband on the night following the tenth, twelfth, fourteen, and sixteenth days. The night after the eighteenth day is considered part of the next cycle of menstruation and ziva. But if she sees blood in the evening, she may engage in intercourse with her husband only on the eighth night and its day. During the eleven days of ziva she either experiences bleeding at night or is observing a day of purity for the blood she had emitted earlier.

If in every set of four days, two days she is impure, i.e., experiences bleeding, and two days she is pure, she may engage in intercourse with her husband on the eighth day, in the day or at night, and also on the twelfth day, after observing the eleventh as a day of purity for the sightings of the ninth and tenth days, and by a similar calculation on the sixteenth day and on the twentieth day, as she has not yet seen the blood of menstruation in this new cycle.

The Gemara objects: And let her also engage in intercourse with her husband on the nineteenth day, as the eleven days of the flow of the zava have already passed at the end of the eighteenth day, and she is no longer required to observe a clean day for each day she experiences a discharge. Rav Sheshet says: That is to say that when we learned in a mishna (72a) that a husband who could not wait for the conclusion of the day after the last day of ziva before engaging in intercourse is a glutton, it means that it is actually prohibited for them to engage in intercourse.

Rav Ashi says: In fact, it is not prohibited for a woman to engage in intercourse with her husband on the day after the end of the days of the flow of the zava even by rabbinic decree, as it is already the beginning of her menstrual days, and she is no longer required to observe a clean day for each day she experiences a discharge. But although there is no requirement to observe a clean day for the eleventh day of ziva, which is the eighteenth day of the full cycle, in any event there is a requirement to observe a clean day for the tenth day, i.e., the seventeenth of the entire cycle. Since she did not observe a clean day on the eighteenth day, as she saw blood on that day as well, she must observe the nineteenth day in purity.

If out of every set of six days, three days she is impure, and three days she is pure, she may engage in intercourse with her husband during two of the days, and thereafter she may never again engage in intercourse with him. The eighth and ninth days, which are the first days of the flow of ziva, are the second and third of the three days on which she experiences bleeding. Therefore, she can immerse and purify herself on the night of the eleventh, and engage in intercourse with her husband on the eleventh and twelfth days. These are the only two days on which she is permitted to engage in intercourse with her husband, as afterward she will experience bleeding for three days during the days of the flow of the zava, and is thereby rendered a greater zava. Accordingly, she requires seven clean days to become pure again, which she will never attain, as she never has more than three clean days.

If out of every set of eight days, four days she is impure, and four days she is pure, she may engage in intercourse with her husband during one of the days, the eighth, after her purification for menstruation, as it is the last of her first set of four days without blood, and thereafter she may never again engage in intercourse with him, as she will be rendered a greater zava by experiencing bleeding on the next three days.

If out of every set of ten days, five days she is impure, and five days she is pure, she may engage in intercourse with her husband during three of the days, i.e., the eighth, ninth, and tenth, as she has completed her menstruation period and has not yet emitted the blood of ziva, and thereafter she may never again engage in intercourse with him. Similarly, if out of every set of twelve days, six days she is impure, and six days she is pure, she may engage in intercourse with her husband during five of the days, i.e., the eighth to the twelfth, and thereafter she may never again engage in intercourse with him.

If out of every set of fourteen days, seven days she is impure, and seven days she is pure, she may engage in intercourse with her husband during a quarter of the days of her life, i.e., seven out of every twenty-eight days. In the first seven days she is a menstruating woman, but during the next seven days she is pure. In the third set of seven days, when she again experiences bleeding, she becomes a zava, which means that in her last seven days, which are without blood, she counts the clean days for her ziva, after which this cycle of twenty-eight days begins afresh.

If out of every set of sixteen days, eight days she is impure, and eight days she is pure, she may engage in intercourse with her husband fifteen days out of every forty-eight days. The first eight days during which she experiences bleeding are the seven days of menstruation and one day of ziva, which renders her a lesser zava. Therefore, she must observe one clean day, after which she is pure for seven days. The first two days of the third set of eight are her last days of ziva, and the bleeding she experiences renders her again a lesser zava, while the next six are during her days of menstruation. Then she starts her fourth set of eight days, which are without blood. The first of these completes her days of menstruation, after which she may engage in intercourse for the subsequent seven days. During the fifth set of eight days she experiences bleeding, rendering her a greater zava. She counts her clean days in the sixth set, leaving her one day of purity, after which the cycle of forty-eight days starts again.

The Gemara objects: But the days during which she is permitted are actually only fourteen, not fifteen. This objection is based on the assumption that a woman cannot count her clean days for ziva during days that are fit for menstruation. Consequently, the last four days of the fifth cycle are actually part of her days of menstruation, as her eleven days of ziva ended after the fourth day of that cycle. If so, the sixth set of eight days consists of three menstrual days followed by five days of ziva. Although she is not a menstruating woman in those three days, as she did not previously count seven clean days, they still do not count for her seven clean days of ziva, since they are fit to be menstrual days. She can start counting her seven clean days only on day forty-four, but on day forty-nine, before the seven clean days are finished, she will again experience bleeding. Therefore, it should not be permitted for her to engage in intercourse with her husband on the forty-eighth night.

Rav Adda bar Yitzḥak says that this premise should be rejected: That is to say that her menstrual days on which she does not actually see blood do count toward her counting of her seven clean days of ziva. In other words, she begins counting the seven clean days during these menstrual days. As a dilemma was raised before the Sages with regard to this issue:

En réalité, ne sont-elles pas plutôt dans l’erreur ? Puisqu’elles doutent de leur statut, ne serait-il pas plus exact de dire qu’elles se trompent ? La Guemara répond : Il faut plutôt enseigner ainsi la déclaration de Rabbi Yehoshua dans la Michna : « Au lieu de prendre des mesures pour remédier aux incertitudes des femmes dans l’erreur, venez remédier aux incertitudes des femmes compétentes. »

Comme il est enseigné dans une baraïta au sujet de ces femmes compétentes : Quelle est la halakha dans le cas d’une femme qui suit constamment le schéma suivant pour chaque paire de jours : un jour, elle est impure, c’est-à-dire qu’elle a un saignement, et un jour, elle est pure, c’est-à-dire qu’elle n’a pas de saignement ? De quelle manière peut-elle avoir des relations avec son mari ? Elle peut avoir des relations avec lui le huitième jour à compter de la première fois où elle a eu un saignement, ainsi que durant la nuit qui suit. À ce moment-là, elle est pure de ses règles, puisqu’elle s’est immergée et purifiée dans la nuit du septième jour. Elle peut avoir des relations durant le huitième jour et la nuit suivante, car elle n’aura pas de saignement avant le neuvième jour.

En outre, elle peut avoir des relations quatre nuits au cours du cycle de dix-huit jours, constitué des sept jours de menstruation et des onze jours du flux de zava. Cette femme ne deviendra jamais une grande zava, puisqu’elle n’émet pas de sang plusieurs jours consécutifs. Comme elle doit observer un jour de pureté pendant les onze jours de ziva chaque fois qu’elle a un saignement, elle peut avoir des relations avec son mari dans la nuit qui suit les dixième, douzième, quatorzième et seizième jours. La nuit qui suit le dix-huitième jour est considérée comme faisant partie du cycle suivant de menstruation et de ziva. Mais si elle voit du sang le soir, elle ne peut avoir des relations avec son mari que la nuit du huitième jour et durant ce jour. Pendant les onze jours de ziva, soit elle a un saignement la nuit, soit elle observe un jour de pureté en raison du sang qu’elle a émis auparavant.

Si, sur chaque période de quatre jours, elle est impure deux jours, c’est-à-dire qu’elle a un saignement, et pure deux jours, elle peut avoir des relations avec son mari le huitième jour, de jour comme de nuit, ainsi que le douzième jour, après avoir observé le onzième comme jour de pureté en raison des saignements des neuvième et dixième jours. Selon un calcul semblable, elle peut aussi avoir des relations le seizième et le vingtième jour, puisqu’elle n’a pas encore vu le sang de menstruation de ce nouveau cycle.

La Guemara objecte : Qu’elle ait aussi des relations avec son mari le dix-neuvième jour, puisque les onze jours du flux de zava se sont déjà écoulés à la fin du dix-huitième jour et qu’elle n’est plus tenue d’observer un jour de pureté pour chaque jour où elle a un écoulement. Rav Sheshet dit : Cela signifie que, lorsque nous avons appris dans une Michna (72a) que le mari qui ne peut attendre la fin du jour suivant le dernier jour de ziva avant d’avoir des relations est un glouton, cela signifie qu’il leur est en réalité interdit d’avoir des relations.

Rav Ashi dit : En réalité, il n’est pas interdit à une femme d’avoir des relations avec son mari le jour suivant la fin des jours du flux de zava, même par décret rabbinique, car ce jour est déjà le début de ses jours de menstruation et elle n’est plus tenue d’observer un jour de pureté pour chaque jour où elle a un écoulement. Mais, bien qu’elle ne soit pas tenue d’observer un jour de pureté pour le onzième jour de ziva, qui est le dix-huitième jour du cycle complet, elle est néanmoins tenue d’observer un jour de pureté pour le dixième jour, c’est-à-dire le dix-septième jour du cycle entier. Puisqu’elle n’a pas observé de jour de pureté le dix-huitième jour, car elle a également vu du sang ce jour-là, elle doit observer le dix-neuvième jour dans la pureté.

Si, sur chaque période de six jours, elle est impure trois jours et pure trois jours, elle peut avoir des relations avec son mari pendant deux jours, puis ne plus jamais avoir de relations avec lui. Les huitième et neuvième jours, qui sont les premiers jours du flux de ziva, correspondent aux deuxième et troisième jours des trois jours où elle a un saignement. Elle peut donc s’immerger et se purifier dans la nuit du onzième jour, puis avoir des relations avec son mari les onzième et douzième jours. Ce sont les deux seuls jours où elle peut avoir des relations avec son mari, car ensuite elle aura un saignement pendant trois jours au cours des jours du flux de zava et deviendra ainsi une grande zava. Elle devra alors observer sept jours purs pour redevenir pure, ce qu’elle ne pourra jamais faire, puisqu’elle n’a jamais plus de trois jours sans saignement.

Si, sur chaque période de huit jours, elle est impure quatre jours et pure quatre jours, elle peut avoir des relations avec son mari un seul jour, le huitième, après s’être purifiée de ses règles, puisqu’il s’agit du dernier de ses quatre premiers jours sans sang. Ensuite, elle ne pourra plus jamais avoir de relations avec lui, car elle deviendra une grande zava en ayant un saignement durant les trois jours suivants.

Si, sur chaque période de dix jours, elle est impure cinq jours et pure cinq jours, elle peut avoir des relations avec son mari pendant trois jours, c’est-à-dire les huitième, neuvième et dixième jours, puisqu’elle a achevé sa période de menstruation et n’a pas encore émis de sang de ziva. Ensuite, elle ne pourra plus jamais avoir de relations avec lui. De même, si, sur chaque période de douze jours, elle est impure six jours et pure six jours, elle peut avoir des relations avec son mari pendant cinq jours, c’est-à-dire du huitième au douzième jour, puis ne plus jamais avoir de relations avec lui.

Si, sur chaque période de quatorze jours, elle est impure sept jours et pure sept jours, elle peut avoir des relations avec son mari pendant un quart des jours de sa vie, c’est-à-dire sept jours sur chaque période de vingt-huit jours. Durant les sept premiers jours, elle est une femme menstruée, mais elle est pure pendant les sept jours suivants. Au cours de la troisième période de sept jours, lorsqu’elle a de nouveau un saignement, elle devient une zava ; cela signifie que, pendant ses sept derniers jours, où elle n’a pas de sang, elle compte les jours purs de sa ziva, après quoi ce cycle de vingt-huit jours recommence.

Si, sur chaque période de seize jours, elle est impure huit jours et pure huit jours, elle peut avoir des relations avec son mari quinze jours sur chaque période de quarante-huit jours. Les huit premiers jours où elle a un saignement comprennent les sept jours de menstruation et un jour de ziva, ce qui fait d’elle une petite zava. Elle doit donc observer un jour de pureté, après quoi elle est pure pendant sept jours. Les deux premiers jours de la troisième période de huit jours sont ses derniers jours de ziva, et le saignement qu’elle a alors la rend de nouveau petite zava, tandis que les six jours suivants font partie de ses jours de menstruation. Elle commence ensuite sa quatrième période de huit jours, qui se déroule sans sang. Le premier de ces jours complète ses jours de menstruation, après quoi elle peut avoir des relations pendant les sept jours suivants. Au cours de la cinquième période de huit jours, elle a un saignement qui la rend grande zava. Elle compte ses jours purs pendant la sixième période, ce qui lui laisse un jour de pureté, après quoi le cycle de quarante-huit jours recommence.

La Guemara objecte : Mais les jours pendant lesquels elle peut avoir des relations ne sont en réalité que quatorze, et non quinze. Cette objection repose sur l’hypothèse qu’une femme ne peut pas compter ses jours purs de ziva pendant des jours où elle est susceptible d’avoir ses règles. Par conséquent, les quatre derniers jours du cinquième cycle font en réalité partie de ses jours de menstruation, puisque ses onze jours de ziva ont pris fin après le quatrième jour de ce cycle. Dans ce cas, la sixième période de huit jours comprend trois jours de menstruation suivis de cinq jours de ziva. Bien qu’elle ne soit pas une femme menstruée pendant ces trois jours, puisqu’elle n’a pas auparavant compté sept jours purs, ceux-ci ne comptent toutefois pas parmi ses sept jours purs de ziva, car ils sont susceptibles d’être des jours de menstruation. Elle ne peut commencer à compter ses sept jours purs que le quarante-quatrième jour, mais le quarante-neuvième jour, avant que les sept jours purs ne soient achevés, elle aura de nouveau un saignement. Il ne devrait donc pas lui être permis d’avoir des relations avec son mari dans la nuit du quarante-huitième jour.

Rav Adda bar Yitzḥak dit qu’il faut rejeter cette prémisse : cela signifie que les jours de menstruation où elle ne voit pas effectivement de sang comptent dans le calcul de ses sept jours purs de ziva. Autrement dit, elle commence à compter les sept jours purs pendant ces jours de menstruation. Car une question a été soulevée devant les Sages à ce sujet :