Yoma 54b: Talmud study for Daf Yomi

It means like a man joined and clinging to his livaya, his partner, i.e., his wife. In other words, the cherubs appeared to be embracing one another. Reish Lakish said: When gentiles destroyed the Second Temple and entered the Sanctuary, they saw these drawings of cherubs clinging to one another. They peeled them from the wall, took them out to the market, and said: These Jews, whose blessing is a blessing and whose curse is a curse, due to their great fear of God, should they be occupied with such matters, making images of this kind? They immediately debased and destroyed them, as it is stated: “All who honored her debase her because they have seen her nakedness” (Lamentations 1:8).

§ The mishna taught that a stone sat in the Holy of Holies and it was called the foundation [shetiyya] rock. A Sage taught in the Tosefta: Why was it called shetiyya? It is because the world was created [hushtat] from it. The Gemara comments: We learned the mishna in accordance with the opinion of the one who said that the world was created from Zion. As it was taught in a baraita that Rabbi Eliezer says: The world was created from its center, as it is stated: “When the dust runs into a mass, and the clods cleave fast together” (Job 38:38). The world was created by adding matter to the center, like the formation of clumps of earth.

Rabbi Yehoshua says: The world was created from the sides, as it is stated: “For He said to the snow: Become the earth, likewise to the shower of rain, and to the showers of His mighty rain” (Job 37:6). This verse indicates that the rains fell from all sides, which led to the creation of the earth. Rabbi Yitzḥak Nappaḥa said: The Holy One, Blessed be He, cast a stone into the sea, from which the world was created, as it is stated: “Upon what were its foundations fastened; or who laid its cornerstone?” (Job 38:6).

And the Rabbis say: The world was created from Zion, as it is stated: “A Psalm of Asaph. God, the Lord God has spoken and called the earth, from the rising of the sun to its place of setting” (Psalms 50:1), and it states: “Out of Zion, the perfection of beauty, God has shined forth” (Psalms 50:2), i.e., from Zion the beauty of the world was perfected. The mishna is taught in accordance with this last opinion.

It was taught in a baraita that Rabbi Eliezer the Great says: “These are the generations of the heaven and the earth when they were created, on the day that the Lord God made earth and heaven” (Genesis 2:4) means that the generations of the heavens, i.e., all things found in the heavens, were created from the heavens, while the generations of the earth were created from the earth.

And the Rabbis say: Both these and those were created from Zion, as it is stated: “A Psalm of Asaph. God, the Lord God has spoken and called the earth, from the rising of the sun to its place of setting,” and it says: “Out of Zion, the perfection of beauty, God has shined forth,” i.e., from Zion the beauty of the world was perfected, which includes both the generations of the heavens and the generations of the earth.

§ The mishna taught that the High Priest took the blood of the bull from the one who was stirring it so it would not coagulate, and he entered and sprinkled it like one who whips. The Gemara asks: What is the meaning of: Like one who whips? Rav Yehuda demonstrated the action with his hand,

Cela signifie qu’ils semblaient être comme un homme uni à sa livaya, sa compagne, c’est-à-dire son épouse, et enlacé à elle. Autrement dit, les chérubins semblaient s’étreindre. Reish Lakish dit : Lorsque les non-Juifs détruisirent le Second Temple et entrèrent dans le Sanctuaire, ils virent ces représentations de chérubins enlacés. Ils les arrachèrent du mur, les emportèrent au marché et dirent : « Ces Juifs, dont la bénédiction est une bénédiction et la malédiction une malédiction, en raison de leur grande crainte de Dieu, devraient-ils s’occuper de pareilles choses et réaliser des images de ce genre ? » Ils les déshonorèrent et les détruisirent aussitôt, comme il est dit : « Tous ceux qui l’honoraient la méprisent, car ils ont vu sa nudité » (Lamentations 1:8).

§ La Michna enseignait qu’une pierre se trouvait dans le Saint des Saints et qu’elle était appelée la pierre de fondation [shetiyya]. Un Sage enseigna dans la Tosefta : Pourquoi l’appelait-on shetiyya ? Parce que le monde fut fondé [hushtat] à partir d’elle. La Guemara remarque : Nous avons appris la Michna conformément à l’opinion de celui qui dit que le monde fut créé à partir de Sion. En effet, il a été enseigné dans une baraïta que Rabbi Eliezer dit : Le monde fut créé à partir de son centre, comme il est dit : « Quand la poussière se condense en une masse et que les mottes adhèrent les unes aux autres » (Job 38:38). Le monde fut créé en ajoutant de la matière à son centre, à la manière dont se forment des mottes de terre.

Rabbi Yehoshua dit : Le monde fut créé à partir de ses côtés, comme il est dit : « Car il dit à la neige : “Deviens la terre”, et de même à l’averse et aux averses de sa puissante pluie » (Job 37:6). Ce verset indique que les pluies tombèrent de tous les côtés, ce qui entraîna la création de la terre. Rabbi Yitzḥak Nappaḥa dit : Le Saint, béni soit-Il, jeta une pierre dans la mer, et le monde fut créé à partir d’elle, comme il est dit : « Sur quoi ses fondations furent-elles fixées, ou qui en posa la pierre angulaire ? » (Job 38:6).

Et les Rabbins disent : Le monde fut créé à partir de Sion, comme il est dit : « Psaume d’Asaph. Dieu, le Seigneur Dieu, a parlé et appelé la terre, du lever du soleil jusqu’à son coucher » (Psaumes 50:1), et il est dit : « De Sion, perfection de beauté, Dieu a resplendi » (Psaumes 50:2), c’est-à-dire que la beauté du monde fut achevée à partir de Sion. La Michna est enseignée conformément à cette dernière opinion.

Il a été enseigné dans une baraïta que Rabbi Eliezer le Grand dit : « Voici les générations du ciel et de la terre lorsqu’ils furent créés, le jour où le Seigneur Dieu fit la terre et le ciel » (Genèse 2:4) signifie que les générations des cieux, c’est-à-dire toutes les choses qui s’y trouvent, furent créées à partir des cieux, tandis que les générations de la terre furent créées à partir de la terre.

Et les Rabbins disent : Ceux-ci comme ceux-là furent créés à partir de Sion, comme il est dit : « Psaume d’Asaph. Dieu, le Seigneur Dieu, a parlé et appelé la terre, du lever du soleil jusqu’à son coucher », et il est dit : « De Sion, perfection de beauté, Dieu a resplendi », c’est-à-dire que la beauté du monde fut achevée à partir de Sion, ce qui comprend à la fois les générations des cieux et les générations de la terre.

§ La Michna enseignait que le Grand Prêtre prenait le sang du taureau à celui qui le remuait afin qu’il ne coagule pas, puis entrait et en faisait l’aspersion comme quelqu’un qui fouette. La Guemara demande : Que signifie « comme quelqu’un qui fouette » ? Rav Yehuda montra le geste de la main,